Baudelaire critique d'art : écrivain majeur du XIXe siècle, il a également marqué l’histoire de l’art grâce à ses écrits artistiques, comptes rendus d’expositions et théories esthétiques. Baudelaire s’inscrit dans une longue tradition de l’histoire de l’art ayant pour objectif de décrire, commenter, hiérarchiser et juger les œuvres d’art. Baudelaire très tôt a fréquenté les œuvres d’art. Celles-ci composaient son décor familier alors qu’il était enfant. Son père, passionné par la peinture, était lié aux peintres, aux sculpteurs et collectionnait meubles, tableaux et statuettes. L’inclination de Baudelaire pour l’art une fois devenu adulte n’a donc rien qui puisse étonner.
Parmi ses écrits, on trouve ses Salons, le compte rendu de l’exposition universelle de 1855, plusieurs essais, ainsi que des réflexions sur le beau et l’imagination.